Quando os colonizadores portugueses desembarcaram pela primeira vez no litoral brasileiro, as terras encontradas já eram habitadas havia milhares de anos por diversos povos indígenas. Eles viviam, em geral, da caça, da pesca e de pequenas lavouras. Muitos deles, quando os alimentos se tornavam escassos em um lugar, logo partiam para outras áreas em busca de fartura.
Mutos desses povos indígenas mantinham línguas, hábitos alimentares e tradições religiosas distintas, o que constituía uma enorme diversidade cultural. Atualmente, de acordo com a FUNAI, a população indígena brasileira que vive em aldeias já contatadas é calculada em cerca de 460 mil pessoas. Contudo, estimativas indicam que, na época da chegada dos portugueses, havia em torno de 3 milhões de índios espalhados pelo território que, hoje, corresponde ao Brasil. Veja no mapa abaixo, como os povos indígenas estavam distribuídos pelo território, segundo estudos indigenistas.
Mapa 1 – Provável distribuição dos principais grupos indígenas no território brasileiro em 1500.
Fonte: PROFESSOR MARCIANO DANTAS. Disponível em: https://professormarcianodantas.blogspot.com.br/2013_11_01_archive.html. Acessado em: 16/03/2014.
Agora, veja a seguir a distribuição atual das áreas indígenas em nosso país e a situação legal de cada uma delas.
Grande parte das áreas indígenas existentes no Brasil ainda não foi regularizada, ou seja, ainda não foi protegida por lei federal proibindo sua ocupação e exploração por outras pessoas que não sejam os indígenas que as habitam. Pecuaristas, madeireiros e mineradores que querem explorar essas áreas ilegalmente impedem a demarcação e o reconhecimento de novos territórios indígenas por parte do governo brasileiro.
Mapa 2 – Áreas indígenas no Brasil
PENSE, PESQUISE E RESPONDA:
4 – Com base nas informações presentes no site da FUNAI, responda as questões abaixo:
A) Segundo os estudos indigenistas, qual foi a origem dos povos ameríndios?
B) Após a chegada dos europeus (especialmente, os portugueses), como se deu a relação entre povos indígenas e os colonizadores europeus?
C) No mapa 1, quais grupos indígenas ocupavam as maiores extensões de terra no território brasileiro em 1500? Quais grupos indígenas ocupavam a área da atual região sudeste?
D) Observando o mapa 2, onde estão localizadas as áreas indígenas mais extensas do Brasil? E as menos extensas? Existem alguma relação com o processo de ocupação do território brasileiro? Justifique.
E) Os povos indígenas do Brasil compreendem um grande número de diferentes grupos étnicos que habitam o país desde milênios antes do início da colonização portuguesa, que principiou no século XVI, fazendo parte do grupo maior dos povos ameríndios. Com base nisso, pesquise em livros, páginas da web e outras fontes de pesquisa sobre essas três nações indígenas: IANOMÂMI, PATAXÓ E GUARANI-KAIOWÁ. Em seguida, descreva suas principais características: onde estão? Qual a sua população? Quais os seus principais costumes? Como é a sua relação com o restante da população brasileira? O seu território é reconhecido pelo governo brasileiro?
SAIBA MAIS!
Mapa 3 – Distribuição da população indígena no Brasil – 2010
Fonte: Fundação Nacional do Índio. O Brasil Indígena. Disponível em: https://www.funai.gov.br/projetos/Plano_editorial/Pdf/encarte_censo_indigena_02%20B.pdf. Acessado em: 12/12/2013.
O deslocamento da população
Quando se observa o mapa da distribuição das populações indígenas no território brasileiro de hoje, podem-se ver claramente os reflexos do movimento de expansão político-econômica ocorrido historicamente.
Os povos que habitavam a costa leste, na maioria falantes de línguas do Tronco Tupi, foram dizimados, dominados ou se refugiaram nas terras interioranas para evitar o contato.
Hoje, somente os Fulniô (de Pernambuco), os Maxakali (de Minas Gerais) e os Xokleng (de Santa Catarina) conservam suas línguas. Curiosamente, suas línguas não são Tupi, mas pertencentes a três famílias diferentes ligadas ao Tronco Macro-Jê.
Os Guarani, que vivem em diversos estados do Sul e Sudeste brasileiro e que também conservam a sua língua, migraram do Oeste em direção ao litoral em anos relativamente recentes.
As demais sociedades indígenas que vivem no Nordeste e Sudeste do País perderam suas línguas e só falam o português, mantendo apenas, em alguns casos, palavras esparsas, utilizadas em rituais e outras expressões culturais.
A maior parte das sociedades indígenas que conseguiram preservar suas línguas vive, atualmente, no Norte, Centro-Oeste e Sul do Brasil. Nas outras regiões, elas foram sendo expulsas à medida em que a urbanização avançava.
Fonte: Fundação Nacional do Índio. Os índios do Brasil. As línguas indígenas. Disponível em: https://www.funai.gov.br/indios/indios.htm. Acessado em: 12/12/2013.